Рефрижератор является транспортом, оборудованным холодильной системой и предназначенным для доставки скоропортящихся продуктов питания и прочих грузов, для доставки которых необходим определенный температурный режим (цветы, химические вещества и т.д.). В виде транспорта могут выступить автомобили, корабли, самолеты и поезда. Наибольшей популярностью пользуются авторефрижераторы.
Отметим, что сейчас необязательно покупать авторефрижератор, чтобы перевезти нужные продукты питания, особенно если доставка является одноразовой.
Что касается авторефрижераторов, то они обычно представляют собой грузовые машины с теплоизолированными кузовами. Их внутреннюю и внешнюю обшивку изготавливают либо из железа, покрытого цинком, либо из дюралюминиевых листов. В виде изоляционных материалов выступают алюминиевая фольга и пенопласт.
Авторефрижератор состоит из трех основных элементов: холодильного агрегата, шасси транспортного средства и изотермического кузова-фургона. Такие фургоны нередко разделяют на две группы: термофургоны (состоят из сэндвич-панелей) и изотермические (создаются из пенопласта или черного металла). В европейских странах подобное разделение отсутствует, так как скоропортящиеся продукты в них доставляют лишь в кузовах из сэндвич-панелей, относящихся к изотермическим кузовам по нормативам Европы.